Cuadros de caza antiguos

Los talleres de pintura de Amberes se especializaron prontamente en la elaboración de bodegones de animales, puesto que nada mejor para los salones con sillones confortables y chimeneas monumentales, eran las escenas de cacerías románticas, cuya contemplación despertaba el apetito voraz de los señores flamencos ante los manjares de rica caza que eran expuestos ante sus ojos (PIJOÁN, 1980).

El gusto por esta clase de escenas se relaciona estrechamente con la pasión por la caza, cultivada por las clases más altas de la sociedad. Se trataba de una de las aficiones características de príncipes y nobles. Un deporte de lujo en el que, en ocasiones, tenían que procurarse de antemano las fieras, para apresarlas en lugares accesibles a la presencia de cazadores. De hecho, se gastaban verdaderas fortunas en expediciones donde los ciervos, jabalíes o venados eran los verdaderos protagonistas.

En consonancia con estos postulados, los pintores animalistas flamencos pintaron las cacerías haciendo a estas bestias las indiscutibles estrellas del cuadro, tanto que aullidos, rugidos o gruñidos parecen escaparse del lienzo. Se trataba de representar una iconografía cinegética, que expresara las ideas estéticas de las clases superiores. En las fuentes literarias contemporáneas se la consideraba una manera adecuada de fomentar el valor y el dominio de uno mismo, pues la cacería se transformaba en una lucha heroica entre el hombre y el animal. De ahí que los nuevos ricos burgueses, a quiénes también les estaba permitido celebrar cacerías, anhelasen tener en sus mansiones un recuerdo de las piezas cobradas durante el transcurso de esta elitista afición, a modo de obra artística, la cual podía considerarse como un verdadero trofe